Dusty Hill s'est éteint ce 28 juillet à Dallas à l'âge de 72 ans.
Son nom ne vous dit peut être rien, mais vous reconnaîtrez sûrement sa barbe et son chapeau. Co-fondateur des ZZ Top, Dusty Hill était le bassiste et l'un des chanteurs de l'emblématique groupe de rock.
Après avoir joué dans plusieurs groupes locaux du Texas dans les années 1960, Dusty Hill, accompagné du batteur Frank Beard, rejoint le chanteur et guitariste Billy Gibbons en 1969 : les ZZ Top sont nés.
Leur premier album, baigné d'influences blues, sort en 1971 sous le titre on ne peut moins explicite (et on vous laisse juge de son originalité) de ZZ Top's First Album. Déjà, leur ligne de conduite se dessine assez nettement : paroles à double sens, basse rythmique bien grasse, distorsions des guitares à gogo.
Le groupe évoluera par la suite vers un style heavy blues plus affirmé, plus proche aussi de ses racines texanes. C'est en 1973 que le succès frappe à la porte des ZZ Top, après la sortie du mythique boogie rock "La Grange", suivi, deux ans plus tard, du non moins célèbre "Tush".
Le milieu des années 1970 voit le groupe épuisé par les tournées successives, raison pour laquelle les ZZ Top font le choix de mettre leur activité en pause, durant laquelle Hill, qui ne finira pas de surprendre, travaille à l'aéroport de Dallas pour rester actif.
Le groupe revient finalement en 1979 avec l'album Degüello et une nouvelle image : les ZZ Top à grosse barbe-lunettes noires-chapeau sont là.
Leur musique montre elle aussi des évolutions, proposant des sonorités plus modernes. On retiendra de cette époque les hits "Cheap Sunglasses" et "Pearl Necklace".
ZZ Top est l'un des rares groupes des années 1970 a avoir conservé leur formation initiale, avec désormais plus de 50 ans de musique au compteur. Actuellement en tournée, le groupe, à la demande de Dusty Hill, continuera de jouer avec Elwood Francis, leur technicien guitariste, à la basse.
Pour ses qualités de bassiste au sein du Top, Dusty Hill a été inscrit, en 2004, au Rock and Roll Hall of Fame, le musée/panthéon du rock établi dans l'Ohio. Il a fait plusieurs apparitions à l'écran, notamment dans Retour vers le futur 3, ou encore dans une émission de catch. Musicien facétieux, Dusty Hill a joué sur bon nombre de basses extravagantes, aux côtés du tout aussi joueur Billy Gibbons. On retient évidemment leurs guitares rotatives en fourrure, avec lesquelles on vous laisse !
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